Śmierć to dopiero początek… Edynburg, Szkocja, 1828 rok. Naiwny, lecz zdeterminowany James Willoughby porzucił luksusowe, bezpieczne życie w Oksfordzie, by spełnić marzenie o studiowaniu chirurgii w Edynburgu. Ten miejski uniwersytet, będący istnym symbolem odkryć medycznych w epoce Nowego Oświecenia, oferuje Jamesowi wszystko, czego pragnie – z wyjątkiem możliwości pracy na ludzkich zwłokach. Aby to zrobić, musi zapisać się do jednej z prywatnych szkół na Surgeon’s Square, za cenę, na którą go nie stać. W desperacji zawiera układ z Aneurinem „Nye” MacKinnonem, przystojnym młodzieńcem z artystycznym zmysłem do anatomii i bezgraniczną pasją do wiedzy. Nye obiecuje pomóc mu zdobyć upragnione doświadczenie chirurgiczne – ale James szybko zdaje sobie sprawę, że zawarł pakt z diabłem… Nye jest złodziejem zwłok. A James nieświadomie stał się jego wspólnikiem. Uzależniony od Nye’a i jego szlachetnej misji, James szybko wkracza w szeregi podziemnych Zmartwychwstańców – złodziei zwłok, znanych z kradzieży świeżych zwłok z cmentarzy, wykorzystywanych jako preparaty anatomiczne. Zanim się obejrzy, James zostaje wciągnięty w intrygę na śmierć i życie, w której rywalizujące gangi złodziei toczą ze sobą makabryczny wyścig o władzę i prestiż…